Les canicules sont devenues des tueuses silencieuses cet été en Europe, avec plus de 16.000 morts uniquement dus à l’intensification des extrêmes de chaleur par le changement climatique.

L’été 2025 s’est hissé à la troisième place des plus chauds jamais enregistrés. Marqué par des vagues de chaleur extrêmes, il restera aussi celui où les canicules sont devenues la première cause de mortalité, tous événements météo et climatiques confondus.

L’ensemble des pays européens touchés

Sur l’ensemble de l’été, les canicules ont laissé un lourd bilan de 22.400 morts dans plus de 800 villes européennes. Or, 67 % de ces décès sont directement imputables au changement climatique qui intensifie les vagues de chaleur, d'après des chiffres obtenus par des modèles mathématiques.

L’Italie reste de loin le pays le plus touché, avec 6.700 décès, suivie par l’Espagne avec 3.400 morts. Un bilan établi par l’Imperial College London, qui souligne que ces chiffres pourraient même être sous-estimés.

1.400 morts imputés au réchauffement climatique en France

En France, plus de 2.000 personnes ont succombé aux fortes chaleurs, dont près de la moitié directement imputables au changement climatique.

Les chercheurs ont constaté que le changement climatique a fait grimper les températures urbaines de 2.2 degrés en moyenne, jusqu’à 3.6 degrés dans certains cas. Or, quelques degrés peuvent déjà décider de la vie ou de la mort ; à Paris, l’étude estime environ 400 décès en excès.