Des métropoles cosmopolites, emblèmes de progrès et de modernité, s'enfoncent lentement en ce moment même dans les profondeurs.

C'est un phénomène digne d'un scénario de science-fiction, mais c'est une réalité inquiétante qui menace certaines cités du monde s'enfonçant inexorablement dans les profondeurs. Découvrons comment la grandeur architecturale peut parfois devenir le fardeau qui fait sombrer nos cités.

Bienvenue dans le berceau de la grandeur et de l'audace architecturale : New York, la ville où les gratte-ciel embrassent le ciel. Symboles du rêve américain, de la puissance économique et de l'influence des États-Unis, notamment avec le célèbre One World Trade Center et ses 546 mètres de hauteur.

Cet emblématique gratte-ciel abrite des institutions financières et technologiques. On peut également citer le mythique Empire State Building, une tour de 300 mètres et 102 étages, construite en 1931 au cœur de Manhattan. Cependant, il s'avère que ces gratte-ciel deviennent un fardeau pour la ville de New York.

En effet, dans une étude publiée dans l'Union américaine de géophysique, des géophysiciens tirent la sonnette d'alarme sur l'affaissement progressif de la ville dans le sol, à raison d'1 à 2 millimètres par an. La faute au poids de tous les immeubles de la ville, estimé à 764 millions de tonnes.

Les sols sous New York sont composés en majorité d'argile, une matière qui empêche l'eau de s'infiltrer. Le tout couplé au poids important des gratte-ciel sur une petite surface, ainsi qu'à la montée des eaux et à l'intensification des cyclones tropicaux liés au changement climatique, cette ville côtière devra faire face à des submersions marines plus importantes.

Comme ce fut le cas lors de l'ouragan Sandy en 2012, qui a provoqué une montée des eaux sans précédent, inondant de vastes zones de la ville. Dans une situation similaire, la ville de Venise s'est déjà enfoncée de plus de 26 centimètres depuis le début du XXᵉ siècle.