La région des Grandes Plaines et le Midwest viennent d’être touchés par une série de tornades mortelles et particulièrement violentes.

L’activité tornadique est à son paroxysme depuis plusieurs mois, avec déjà plus de 700 tornades repérées depuis janvier 2024. Encore ce 21 mai, une dangereuse et large tornade a dévasté le comté d’Adams dans l'État américain de l’Iowa.

Une « Situation particulièrement dangereuse » concernant le risque de tornade avait été émise par les services météorologiques américains pour l'est de l’Iowa, un avertissement rarissime pour cet État. Plusieurs tornades, dont une très violente, a presque rasé la ville de Greenfield, située à environ 88 kilomètres de Des Moines, la capitale de l’Iowa.

Plusieurs personnes ont perdu la vie, tandis qu’une dizaine ont dû être hospitalisées. Au vu de l’ampleur des dégâts, notamment des maisons complètement détruites jusqu’à leur fondation, des poids lourds déplacés sur plusieurs mètres et des arbres déracinés, il est probable que cette tornade soit d’intensité EF4 sur l’Échelle de Fujita.

Ce type de tornade est capable de générer des vents à plus de 400 km/h. Greenfield et ses 2.000 habitants sont désormais soumis à un couvre-feu, qui devrait durer un certain temps. La gouverneure de l’Iowa, Kim Reynolds, a déclaré l’état d’urgence dans 15 comtés, dont celui d’Adair qui englobe Greenfield. Au total, depuis janvier 2024, 19 personnes ont perdu la vie à cause des tornades.