Après l'été brûlant de 2019 et son pic de chaleur historique à 42 degrés en plein Paris, l'idée de voir le thermomètre atteindre les 50 degrés est-elle envisageable ?

Assister à Paris au franchissement de la barre symbolique des 50 degrés n'est plus une simple hypothèse, mais une réalité que les chercheurs considèrent désormais comme plausible, comme le dévoile une récente étude publiée dans Environmental Research Letters.

En réanalysant des jeux de données de la canicule européenne de 2019, des physiciens ont conclu à la possibilité d'atteindre 50 degrés en plein Paris en cas de canicule extrême. Ce serait le résultat d'une vague de chaleur remarquablement intense, amplifiée par le changement climatique.

Cette canicule serait induite par des conditions anticycloniques très puissantes, une sécheresse elle aussi très intense, ainsi que le transport continu de masses d'air brûlant en provenance du Sud sur une période prolongée.

Dans ce contexte, des villes fortement urbanisées comme Paris pourraient bien atteindre voire dépasser les 50 degrés. La même situation pourrait se produire pour d'autres villes telles que Londres, Francfort ou encore Amsterdam.

Les scientifiques avaient déjà mené une étude similaire et estiment désormais que les analyses statistiques utilisées pour obtenir ces résultats sous-estiment probablement de plusieurs degrés les températures maximales.

Il est donc fort probable que le record de chaleur absolu de Paris en 2019, qui s'établit jusqu'ici à 42.6 degrés, soit battu au cours des décennies à venir, en grande partie en raison de phénomènes locaux amplifiant les températures maximales.