Une partie de l'Australie connaît de nouveau des intempéries majeures cette semaine, causant d'importantes inondations dans l'est du pays. Faisons un point sur la situation !

Alors que de fortes pluies étaient attendues jusqu'en fin de semaine, l'est de l'Australie observe pour la deuxième fois en un mois des intempéries pluvieuses exceptionnelles. Dans certaines régions, plus 200 litres par mètre carré étaient redoutés au cours des heures passées. Résultat, de nombreuses régions ont été inondées après de fortes pluies. Dans la ville de Lismore, dans l'État de Nouvelle-Galles du Sud, de nombreuses maisons étaient sous l'eau. Par ailleurs, des milliers de personnes ont dû être mises en sécurité.

Les fortes précipitations attendues jusqu'à vendredi faisaient encore craindre un risque d'inondations soudaines, dans la mesure où le sol est saturé d'eau. L'État du Queensland a également été à nouveau touché, les maisons en ruine ont été emportées par les eaux de crue et des fermes ont perdu leur bétail. Dans la région, une personne a perdu la vie, faisant grimper le bilan à au moins 21 décès depuis début mars.

Ces précipitations remarquables font suite à plusieurs années de sécheresse et de feux intenses. Si l'est de l'Australie observe désormais des pluies violentes, c'est parce que le phénomène La Niña a fait son retour depuis plusieurs mois. Pour rappel, ce phénomène naturel est synonyme d'un refroidissement des eaux de la surface de la mer dans le Pacifique, conduisant à des modifications climatiques locales dans le monde entier. En Australie, cela induit à un réchauffement de l'eau au large de la côte australienne du Pacifique et engendre davantage de précipitations.