Sous les eaux de la Mer Méditerranée se cachent des volcans sous-marins géants menaçant de se réveiller, risquant de provoquer une super-éruption dévastatrice.

La Méditerranée et ses eaux bleues azur paraissent inoffensives, et pourtant elles abritent plusieurs volcans sous-marins. Le plus connu, le volcan Kolumbo placé dans la mer Égée serait-il en train de se préparer à provoquer une éruption aux conséquences dévastatrices ?

Le volcan de l'île de Santorin, également appelé Théra, est à moitié immergé. Ce dernier se trouve sous la mer Égée, à environ 110 kilomètres au nord de la Crète. À la date de 1600 avant J-C, ce volcan a connu une éruption majeure. Résultant d’une énorme explosion qui a projeté une importante quantité de cendres, de pierres ponces et de gaz dans l’atmosphère.

Il s’agit de l’une des plus grandes éruptions volcaniques de l'histoire de l’humanité, au niveau 7 sur l'échelle d'indice d'explosivité volcanique (IEV), le niveau le plus élevé étant 8. Cette éruption peut être comparée par l'éruption du volcan Tambora en Indonésie en 1815, responsable en partie du « petit âge glaciaire ».

L’éruption du volcan de l'île de Santorin fut peut-être à l'origine de la chute de la civilisation minoenne. Pour cause, un tsunami avec des vagues atteignant près de 40 mètres causa des dégâts considérables, et les nuées ardentes eurent des impacts sur l’agriculture.

Dans une récente publication menée par des scientifiques du Département des sciences et de l'ingénierie de la terre, les experts ont étudié le volcan de Kolumbo près de Santorin, en Grèce. La chambre magmatique de ce volcan augmente d'environ 4 millions de mètres cubes par année. Si ce chiffre se maintient à ce niveau, dans environ 150 ans, l’on arrivera à des valeurs atteintes lors de la dernière éruption majeure en 1650.

Bien qu’il soit impossible de prévoir avec exactitude la date de l’éruption d’un volcan, tous ces signaux alertent sur la nécessité de poursuivre la surveillance de ces volcans.