Les océans surchauffent déjà en janvier

Nos vastes étendues marines connaissent en ce moment même des températures dignes d'un été brûlant, défiant de manière alarmante les normes saisonnières.

Face à une planète qui s'échauffe de manière alarmante, les océans du monde font face à des températures en pleine ébullition. L'équilibre délicat de nos écosystèmes marins pourrait faire face à de nombreuses conséquences dramatiques.

Selon les dernières données publiées par l'Administration Nationale Océanique et Atmosphérique (NOAA), la température moyenne des océans à l'échelle mondiale était de 21.02 degrés ce 5 janvier. De manière surprenante, cette température correspond à celle observée au milieu du printemps ou au cœur de l'été de l'année précédente, qui était on le rappel une année record pour les océans mondiaux.

À titre comparatif, le 5 janvier de l'année dernière, la température moyenne enregistrée était de 20.6 degrés. Les océans sont actuellement bien plus chauds que la moyenne, avec une anomalie de plus de 0.70 degré par rapport à la norme établie pour la période 1991-2020.

Pour les spécialistes, cette augmentation significative du mercure dans l'océan peut s'expliquer par trois phénomènes. Premièrement, l'événement climatique El Niño en cours dans le Pacifique, deuxièmement le réchauffement de l'Atlantique induit par un manque de vent, et troisièmement, le niveau très bas de la banquise au pôle Sud.

Toujours pour les scientifiques, les impacts ne se feront pas ressentir dans l’instant présent pour les espèces marines, à l’exception des coraux très sensibles à la moindre augmentation des températures. Ces derniers expulsent leurs algues symbiotiques lors de stress thermique, ce qui conduit au blanchissement.

Certaines espèces qui cherchent des eaux plus fraîches vont se déplacer vers les pôles ou à des profondeurs plus importantes. Ce phénomène perturbe les écosystèmes existants, car les espèces invasives peuvent s'introduire dans de nouveaux habitats, menaçant les espèces endémiques.