Un groupe de chercheurs anglais a analysé les données de 854 villes européennes concernant les risques liés aux températures extrêmes. Et le prix de la ville la plus mortelle est française !

Plusieurs scientifiques britanniques dans le domaine de la santé, de la démographie, et l’urbanisme se sont réunis pour analyser les données provenant de 854 villes à travers le continent européen pour évaluer les impacts des canicules ou des vagues de froid sur la santé des individus.

En incluant les données météorologiques obtenues entre le 1er janvier 2000 et le 12 décembre 2019, ainsi que les excès de mortalité durant ces périodes dans plus de 800 villes européennes, ces experts ont pu déterminer les zones urbaines les plus à risques en cas de température extrême.

Paris, capitale française arrive en haut du podium. Ville où les taux de mortalité liés à la chaleur sont les plus élevés, tous âges confondus, et encore plus pour la tranche d’âge des 85 ans et plus.

Lors de la canicule la plus meurtrière de l'histoire récente de la France, environ 4 800 personnes sont décédées à la suite des fortes chaleurs rien qu’à Paris. Pour comparaison sur l’ensemble du territoire espagnol, ce chiffre s’élève à environ 6 000 personnes sur la même période, contre 15 000 à 20 000 en France.

Le réchauffement climatique va continuer de s’accélérer au cours de ces prochaines décennies. Avec à la clé des canicules plus fréquentes, plus longues et intenses.

Si une telle surmortalité est observée à Paris, c’est que cette mégapole est fortement urbanisée, créant un effet « d’îlots de chaleur urbain ». Ce qui signifie que ces villes densément peuplées et caractérisées par des surfaces asphaltées et bétonnées retiennent la chaleur de la journée et deviennent de véritables radiateurs.

Puisque qu’en l’absence de verdure ou de lac, la température continue de grimper. Sans ces derniers, ils ne produisent pas de l’évapotranspiration qu’ils relâchent en absorbant les rayons du soleil, permettant à l’air de se rafraîchir. De plus, Paris comprend une population vieillissante et fragile aux températures élevées.