Une puissante tempête a balayé avec force le Benelux, l’Allemagne et le Danemark. Trois personnes ont perdu la vie et les dégâts sont nombreux.

À l'origine une simple zone de basse pression, Zoltan de son nom allemand, s'est très rapidement intensifiée en rencontrant un puissant courant-jet, avec une vitesse supérieure à 300 km/h. Ce 21 décembre, la tempête a laissé derrière elle des scènes de désolation.

La première victime de cette tempête est un homme de 81 ans, mort à la suite d'un choc frontal avec une autre voiture qui tentait d'éviter un arbre tombé au Danemark. En Belgique, une femme de 63 ans s'est retrouvée écrasée sous un sapin de Noël de 20 mètres à Oudenaarde, dans la région flamande.

Aux Pays-Bas, une femme de 39 ans a perdu la vie en heurtant un arbre alors qu'elle circulait à vélo. Des dizaines d'autres personnes ont été blessées. Des rafales de plus de 130 à 140 km/h ont été enregistrées le long du littoral danois et du Benelux, causant de nombreuses perturbations dans les transports aériens, ferroviaires et routiers. Plusieurs routes et ponts demeurent fermés.

Ces conditions violentes ont aussi été à l'origine d'importants phénomènes de submersion marine, avec des vagues souvent de 3 à 4 mètres au-dessus de la normale, qui se sont engouffrées dans les terres. Delfzijl aux Pays-Bas s'est retrouvée les pieds dans l'eau ; un hôtel a été inondé, tout comme d'autres maisons.

Des centaines de foyers sont toujours privés d'électricité à cause de la chute de milliers d'arbres à travers ces différents pays. La grande ville d'Hambourg a vu ses routes se transformer en de véritables fleuves, et des voitures se sont retrouvées piégées par la montée des eaux.