Les vagues de froid exceptionnelles, comme celle de 1956 qui a marqué la France, ont-elles une chance de se reproduire prochainement en Europe ?

Les extrêmes froids sont totalement absents depuis des années. La dernière vague marquante remonte à 2012, il y a déjà 13 ans, avec des températures proches de -30 degrés dans la Loire. Ces épisodes appartiennent-ils à un climat révolu, ou restent-ils encore possibles ?

Pourra-t-on continuer à connaître des vagues de froid ?

Une étude publiée par la Société météorologique américaine et menée par des chercheurs du CNRS évalue la probabilité des vagues de froid aujourd’hui. Dans un scénario d’émissions modérées, un épisode similaire à février 2012 aurait 14 % de chances de se produire à notre ère.

En revanche, une vague de froid comme celle de 1956, avec jusqu'à -32 degrés en Lozère, une Seine entièrement gelée, ou encore -15 à Bordeaux, -20 à Paris, n’aurait qu’1 % de probabilité de se reproduire.

Un changement clair

Le réchauffement climatique modifie durablement les hivers européens, rendant les vagues de froid extrêmes quasi impossibles d’ici la fin du siècle. Bien que des épisodes froids puissent encore survenir, la tendance est claire : les records historiques deviennent inatteignables, et ces vagues se font de plus en plus rares et atténuées.