La fin de semaine dernière a marqué tous les esprits avec l'éruption majeure du volcan Tonga. Vous vous posez peut-être la question si cela va avoir des conséquences à l'échelle mondiale ?

L'éruption aux Tonga se classe désormais comme la plus intense depuis les années 1990. A l'époque, c'était celle du Pinatubo aux Philippines en 1991, qui avait fait parler d'elle. Les premières données fiables montrent que l'éruption du week-end dernier a atteint le niveau 5 sur l'indice d'explosivité volcanique qui en compte 8. Lors de l'éruption du Pinatubo, le niveau 6 avait été atteint.

Les conséquences de l'éruption de 1991 ont été observées sur le climat assez rapidement, puisque le thermomètre mondial avait perdu 0,4 degré. Dans le cas des Tonga, il est encore un peu tôt pour estimer les conséquences exactes sur le climat. Toutefois, les premières données suggèrent que la colonne de cendres a atteint une hauteur de 30 kilomètres, soit dans la stratosphère. Une grande quantité de dioxyde de soufre (S02) a également été émise dans l'atmosphère, une autre condition nécessaire pour voir un refroidissement du climat post-éruption.

Pour l'heure, les données de dioxyde de soufre semblent moindres que la précédente éruption majeure. Les quantités expulsées par le volcan pourraient donc être trop faibles pour affecter de manière significative les températures mondiales.