Chaleur historique au Canada

Aux portes de l'Arctique, le Canada est en proie à des températures records, surpassant largement les moyennes saisonnières habituelles.

Plusieurs régions canadiennes, pourtant habituées à des hivers rigoureux, expérimentent des températures allant jusqu'à 21 degrés en plein mois de janvier. On s'approche très près du record absolu pour un mois de janvier pour l'ensemble du Canada, qui est de 22,2 degrés, mesuré en janvier 1950.

Un facteur clé du déclenchement de ces températures records est un phénomène connu sous le nom de « Pineapple Express », apportant généralement un temps d'hiver très doux en Colombie-Britannique.

C'est une masse d'air chaud venant de l'océan Pacifique, enrichie en humidité des îles Hawaï, avec des températures en altitude supérieures de plus de 10 degrés à la normale.

Aussi, El Niño a généré un puissant courant-jet subtropical associé à d'intenses événements de rivières atmosphériques le long de la côte ouest de l'Amérique du Nord, d'où la provenance de cette masse d'air chaud.

En aval de ce modèle, un anticyclone anormal s'est développé au cœur des provinces des Prairies. L'air descendant des Rocheuses se comprime et se réchauffe, contribuant à l'augmentation des températures.

De nombreux records mensuels sont tombés, à l'image de Nordegg en Alberta avec 15.9 degrés au compteur, battant le précédent record mensuel datant de 2001. On note aussi le record de 15.3 degrés enregistré à Hendrickson Creek, toujours dans la province de l'Alberta, qui n'avait jamais vu de telles températures depuis janvier 1996.

Au Yukon, un territoire du nord-ouest du Canada qui est bordé à l'ouest par l'Alaska, des records sont également tombés, comme à Watson Lake où la température est montée à 10 degrés, établissant un nouveau record pour la période.