Des températures extrêmes qu’on croyait autrefois invraisemblables lors des canicules sont désormais à portée, et ne relèvent plus d’un scénario lointain.

En utilisant des modèles climatiques simulant une large gamme d’étés plausibles dans nos conditions actuelles, des chercheurs britanniques ont montré que des températures jusqu’ici associées à un climat fortement réchauffé sont déjà possibles de nos jours.

Plus de 46 degrés possibles au Royaume-Uni à notre époque

Toujours selon l’étude, la température maximale théoriquement plausible atteint monte à près de 47 degrés dans le sud de l’Angleterre. Les chercheurs précisent qu’il s’agit d’une des valeurs les plus extrêmes possibles, mais déjà physiquement envisageable aujourd’hui, si une canicule exceptionnelle réunissait toutes les conditions favorables.

Toutefois, il ne s’agit pas d’une projection, mais d’une valeur probable correspondant au niveau actuel de réchauffement, appelée à se renforcer avec l’évolution du climat.

Des extrêmes en augmentation

Pour rappel, le record national absolu de chaleur est actuellement de 40.3 degrés, atteint lors de la canicule de juillet 2022. Au Royaume-Uni, la probabilité de franchir les 40 degrés dans les années 1960 était inférieure à 0.2 %, un chiffre qui a triplé depuis les années 2000.